3. Vivre sous l’autoritarisme

Cette dernière séance sera consacrée à l’autoritarisme vécu d’« en bas », du point de vue de ceux et celles qu’il se soumet — parfois avec leur assentiment voire leur contribution active. Si elle contribue à leur instauration, la répression ne peut assurer à elle seule la pérennité des régimes autoritaires et ceux-ci doivent cultiver des formes d’allégeance à leur pouvoir pour pouvoir se maintenir dans la durée. Des situations historiques (telles la France de Vichy et l’Allemagne nazie) permettront de montrer combien l’attitude des populations se révèle contrastée et sélective dans leur rapport au pouvoir, allant de la soumission (plus ou moins inquiète ou intéressée) à des formes de résistance (plus ou moins discrète ou ouverte) en passant par l’aménagement de sphères d’activité soustraites à l’oppression étatique.

2. Les transitions à l’autoritarisme

L’autoritarisme est d’autant plus saisissant qu’il met fin à un régime démocratique. Si le coup d’État militaire (Argentine, Chili, etc.) constitue la modalité la plus classique de basculement brutal dans la dictature, on ne doit pas négliger les formes plus progressives de délitement démocratique, par exemple autour de la figure charismatique d’un « sauveur » à partir duquel s’organise un ensemble de rapports de pouvoir. La séance sera notamment consacrée aux stratégies de légitimation des nouveaux systèmes de domination et à l’organisation des rapports de force politiques et sociaux qui assurent la consolidation des régimes autoritaires.

1. L’autoritarisme : à la recherche d’une définition

Dire qu’un régime ou un gouvernement est autoritaire n’est pas seulement le spécifier mais revient à le disqualifier. Parce qu’il s’oppose à nos idéaux démocratiques, l’autoritarisme constitue une catégorie repoussoir, couramment mobilisable dans les controverses politiques. Le cours s’attachera à donner un contenu plus précis à la notion d’autoritarisme, issue d’une vénérable tradition de sociologie politique qui la distingue non seulement de la démocratie mais également du totalitarisme. À partir d’exemples de régimes autoritaires tant anciens que contemporains, il s’agira de réfléchir aux enjeux de la classification des formes de l’exercice du pouvoir et de penser le flou des frontières entre autoritarisme et démocratie.